Lens était dès le moyen âge une place forte qui a été assiégée maintes fois. Le Grand Condé y remporte la victoire sur les Espagnols qui marque la fin de la Guerre de Trente Ans en 1648.
En 1842, on découvre du charbon dans la région. La ville se développe alors en devenant le site le plus productif du bassin minier. La vie est alors régie par le charbon : les terrains, les corons, les écoles et les hôpitaux appartiennent aux Houillières Nationales. Une main d’oeuvre immigrée est venue augmenter la population qui est (...)